Герард Меркатор (лат. Gerhardus Mercator, 5 березня 1512 Рупельмонде - 2 грудня 1594, Дуйсбург) - латинізоване ім'я Герарда Кремера (і латинська, і німецька прізвища означають «купець»), фламандського картографа і географа.
Коли Герарду (по-фламандські він звався Gheert Cremer) виповнилося 14 або 15 років, його батько помер, і сім'я залишилася без засобів до існування. Вихователем Герарда став дядько його батька - кюре Гізберт Кремер. Завдяки йому Герард здобуває освіту в гімназії невеликого містечка Хертогенбос. Тут вивчалися основи богослов'я, класичні стародавні мови і почала логіки. Одним з учителів Герарда був Макропедії. Імовірно, саме в гімназійні роки Герард, слідуючи моді того часу, «перевів» своє німецьке прізвище Кремер ( «торговець») на латину - і став Меркатором. Гімназію він закінчує дуже швидко, за три з половиною роки, і майже відразу ж (29 вересня 1530 г.) продовжує навчання в Лувенському (Льовенського) університеті (нині - на території Бельгії), знову завдяки підтримці Гізберта Кремера. Лувен був найбільшим науковим і навчальним центром Нідерландів, в ньому знаходилося 43 гімназії, а його університет, заснований ще в 1425 році, був найкращим у Північній Європі. У центр гуманістичної освіти і вільнодумства місто перетворилося завдяки Еразм Роттердамський (1465-1536), що жив деякий час в Лувене. Меркатор став учнем географа, гравера і енциклопедиста Фрізіуса Реньєрі Гемма (який був всього на три роки старший за Меркатора). Після закінчення університету в 1532 році Меркатор працював разом з Гемма-Фріз над створенням глобусів Землі і Місяця; одночасно займався виготовленням точних оптичних інструментів, а також викладанням географії та астрономії.
У 1537 році він випустив карту Палестини на 6 аркушах, а в 1538 році - карту світу (на ній він вперше показав місце розташування південного материка, існування якого довго викликало сумніви). Ці дві роботи принесли Меркатор славу видатного картографа, і фламандські купці замовили йому карту Фландрії, яку він склав в 1540 році. У тому ж році Меркатор видав брошуру «Спосіб написання латинських букв, який називається італійським курсивом». У ній автор запропонував використовувати курсив для однакового написання географічних назв - і його пропозицію незабаром було прийнято науковим співтовариством.
У наступному році імператор Священної Римської імперії Карл V доручив Меркатор виготовити набір астрономічних інструментів. У 1541 році Меркатор створив глобус Землі, через 10 років - глобус Місяця і в 1552 році подарував їх Карлу V.
У 1544 році Меркатор опублікував карту Європи на 15 аркушах. На ній він вперше правильно показав обриси Середземного моря, усунувши помилки, що повторюються з часів давньогрецького географа Птолемея. У 1563 році Меркатор склав карту Лотарингії, а в 1564 році - Британських островів (на 8 аркушах). У 1569 році Меркатор опублікував «Хронологію» (Chronologia) - огляд астрономічних і картографічних робіт. Через три роки випустив нову карту Європи на 15 аркушах, а в 1578 році - гравірування карти для нового видання «Географії Птолемея», потім приступив до роботи над Атласом (цей термін вперше запропонував Меркатор для позначення набору карт). Перша частина Атласу з 51 карткою Франції, Німеччини та Бельгії вийшла в 1585 році, друга з 23 картами Італії і Греції - в 1590 році і третя з 36 картами Британських островів була опублікована після смерті Меркатора його сином Румольдом в 1595 році.
Найбільш вірогідне з них - карта відомого картографа і географа XVI століття Герарда Меркатора, видана в 1595 році. На цій карті в центрі зображений легендарний материк Арктида (Даар), навколо - узбережжя Північного океану з цілком впізнаваними островами і річками.
Саме ці докладні описи Північного узбережжя Євразії і Америки дають підставу для аргументів на користь достовірності цієї карти.
В.Н. Дьомін в своїй праці "Гіперборея. Історичне коріння російського народу", наводить такі факти про існування північного материка:
Про жителів Гіпербореї повідомляли багато античні автори. Один з найбільш авторитетних учених Стародавнього світу - Пліній Старший, писав про гіперборейців як про реальний стародавній народ, який жив у полярного кола. У «Природній історії» (IV, 26) дослівно говориться: «За цими Ріпейскіх (Уральськими) горами, по той бік Аквілон (назва північного вітру Борей), щасливий народ (якщо можна цьому вірити), який називається гиперборейцами, досягає дуже похилого віку і прославлений чудовими легендами. Вірять, що там знаходяться петлі світу і крайні межі звернення світил. Сонце світить там протягом півроку, і це тільки один день, коли сонце не ховається (як про те думали б необізнані) від весняного рівнодення до осіннього, світила там сходять тільки один раз в рік при літнього сонцестояння, а заходять тільки при зимовому. Країна ця знаходиться вся на сонці, з благодатним кліматом і позбавлена будь-якого шкідливого вітру. Будинками для цих жителів є гаї, ліси; культ Богів справляється окремими людьми і всім суспільством; там невідомі розбрати і всякі хвороби. Смерть приходить там тільки від пересичення життям. »
Навіть з цього невеликого уривка з "Природній історії» неважко скласти чітке уявлення про Гіпербореї. Перше - і це найголовніше - вона розміщувалася там, де сонце може не заходити по кілька місяців. Іншими словами, мова може йти тільки про приполярних областях, тих, що в російській фольклорі іменувалися Соняшниковою царством. Інша важлива обставина: клімат на півночі Євразії в ті часи був зовсім іншим. Це підтверджують і новітні комплексні дослідження, проведені нещодавно на півночі Шотландії за міжнародною програмою. Вони показали, що ще чотири тисячі років тому клімат на даній широті був порівняємо зі середземноморським і тут водилося дуже багато теплолюбних тварин.
Втім, ще раніше російськими океанографами і палеонтологами було встановлено, що в період з 30 по 15 тисячоліття до н. е. клімат Арктики був досить м'яким, а Північний Льодовитий океан був теплим, незважаючи на присутність льодовиків на континенті. Академік Олексій Федорович Трешников прийшов до висновку, що потужні гірські освіти - хребти Ломоносова і Менделєєва - порівняно недавно (10 - 20 тисяч років тому) височіли над поверхнею Льодовитого океану, який сам тоді - і силу м'якого клімату - не був повністю скутий льодом. Приблизно до таких же висновків і хронологічних рамок прийшли американські і канадські вчені. На їхню думку, під час Вісконсинського заледеніння в центрі Північного Льодовитого океану існувала зона помірного клімату, сприятлива для такої флори і фауни, які не могли існувати на приполярних і заполярних територіях Північної Америки. У руслі тих же уявлень Петро Володимирович Боярський - начальник Морської арктичної комплексної експедиції - успішно обґрунтовує гіпотезу про Грумантском мосту, колись з'єднував багато острова і архіпелаги Льодовитого океану.
Переконливим підтвердженням незаперечного факту сприятливою кліматичної ситуації, що існувала в минулому, служать щорічні міграції перелітних птахів на Північ - генетично запрограмована пам'ять про теплу прабатьківщині. Непрямим свідченням на користь існування в північних широтах давньої високорозвиненої цивілізації є також знаходяться тут всюди потужні кам'яні споруди та інші мегалітичні пам'ятники: знаменитий кромлех Стоунхенджа в Англії, алея менгиров у французькій Бретані, кам'яні лабіринти Скандинавії, Кольського півострова і Соловецьких островів. Влітку 1997 р орнітологічна експедиція відкрила подібний лабіринт на узбережжі Нової Землі. Діаметр кам'яної спіралі близько 10 метрів, і викладена вона зі сланцевих плит вагою 10-15 кг. Це винятково важлива знахідка: дотепер лабіринти на такій географічній широті ніколи і ніким не описувалися.
Збереглася карта Меркатора, заснована на якихось древніх знаннях, де Гіперборея зображена у вигляді величезного арктичного материка з високою горою посередині. Вселенська гора прапредков індоєвропейських народів - Міру - розташовувалася на Північному полюсі і була центром тяжіння всього небесного і піднебесного світу. Цікаво, що, згідно з просочилися до друку раніше закритих даних, в російських водах Льодовитого океану дійсно існує підводна гора, практично досягає крижаного панцира (є всі підстави припускати, що вона, як і згадані вище хребти, поринула в морську безодню порівняно недавно).
Власне, відомі дві карти Меркатора: одна належить самому знаменитому картографові всіх часів і народів Герард Меркатор і датується 1569 р друга видана його сином Рудольфом 1595 р, який собі авторства б приписував, а спирався на авторитет батька. На обох картах Гіперборея зображена досить докладно у вигляді архіпелагу з чотирьох величезних островів, відокремлених один від одного повноводними ріками (що взагалі дає підставу вважати Гіперборею-Арктіди материком). Але на останній карті, крім самої Гіпербореї, детально виписані ще і Північні узбережжя Євразії і Америки. Саме це і дає підставу для аргументів на користь достовірності самої карти, точніше - тих, що не дійшли до нас джерел, на основі яких вона складена.
А в тому, що такі картографічні документи тримали в руках батько і син Меркатор, сумніватися не доводиться. На їх карті зображено протоку між Азією і Америкою, відкритий лише в 1648 р російським козаком Семеном Дежнева, але звістка про зроблене відкриття дійшла до Європи не скоро. У 1728 р протоку був знову пройдений російською експедицією на чолі з Вітуса Берінга, а згодом названий ім'ям прославленого командора. Між іншим, відомо, що, тримаючи курс на Північ, Берінг мав намір відкрити в тому числі і Гіперборею, відому йому за класичними першоджерел.
На основі зроблених відкриттів протоку був картографували у 1732 р і лише після цього став по-справжньому відомий в усьому світі. Звідки ж він тоді потрапив на карту Меркатора? Бути може, з того ж джерела, звідки почерпнув свої знання Колумб, що йшов в обезсмертив його плавання аж ніяк не навмання, а в своєму розпорядженні відомості, здобутими з секретних архівів. Адже стала в XX в. надбанням вчених і читаючої публіки карта, яка належала колись турецькому адміралу Пірі Рейсу: на ній зображена не тільки Південна Америка в межах, що не відкритих європейцями, але і Антарктида. На одностайну думку експертів-археографів, унікальна карта є справжнім документом і датується 1513 р
Пірі Рейс жив в епоху Великих географічних відкриттів і прославився тим, що вщент розгромив об'єднаний венеціанський флот, до цього вважався непереможним. Правда, скінчив прославлений флотоводець дуже сумно: його звинуватили в отриманні великого хабара від противника і за наказом султана відрубали йому голову. Хоча сам адмірал далі Середземного моря ніколи не плавав, його конкретні картографічні знання набагато випередили відкриття не тільки Колумба, Васко да Гами, Магеллана і Амеріго Веспуччі, але і відкриття Південного материка, зроблене російськими мореплавцями Беллинсгаузеном і Лазарєвим тільки в 1820 р Звідки ж почерпнув відомості турецька адмірал? Сам він секрету з цього не робив і на полях свого портулана власноручно написав, що керується древньої картою, створеної ще за часів Олександра Македонського. (Дивне свідоцтво! Виходить, що в епоху еллінізму про Америку і Антарктиду знали не гірше, ніж за часів, коли ці материки заново перевідкривається європейцями.) Але і це не все! Антарктична Земля Королеви Мод зображена на карті вільної від кромки льоду! За розрахунками фахівців, остання за часом дата, коли таке взагалі було можливо, відсунута від наших днів мінімум на шість тисяч років!
Одночасно Пірі Рейс виводить на чисту воду і Колумба. Виявляється, легендарний мореплавець, чиє ім'я давно стало прозивним, користувався секретними відомостями, про які вважав за краще замовчувати. «Невірний по імені Коломбо, генуезец, відкрив ці землі [мається на увазі Америка. - В. Д]. В руки названого Коломбо потрапила одна книга, в якій він прочитав, що на краю Західного моря, далеко на Заході, є береги і острови. Там знаходили всілякі метали і дорогоцінні камені. Вищезгаданий Коломбо довго вивчав цю книгу ... »На жаль, північна частина карти Пірі Рейса виявилася втраченою. Тому важко судити про його пізнання, що стосуються Гіпербореї. Зате Північний материк добре прописаний іншими картографами XVI ст., І зокрема, французьким математиком, астрономом і географом Оронціем Фине. На його карті 1531 р зображена не тільки Антарктида, але і Гіперборея. Так само докладно і виразно представлена Гіперборея на одній з іспанських карт кінця XVI ст., Що зберігається в Мадридській національній бібліотеці.
На карті Меркатора відповідно до сучасних уявлень зображений і Кольський півострів. «Якась дивина!» - скаже хтось. А ось і ні! У XVI ст. географічні знання про Північній Європі і відповідно її картографічні зображення були більш ніж приблизні. В «Історії північних народів» і знаменитої «Морський [північній] мапі», складеної в першій третині XVI ст. шведським вченим Олаус Магнусом, Кольський півострів описаний і зображений як зімкнутий обома кінцями з материком перешийок між Льодовитим океаном і Білим морем, а останнє, в свою чергу, представлено як внутрішнє озеро і поміщено мало не на місце Ладоги. Так що поклонімся в черговий раз великому Меркатор і його синові.
