Армія Північних Штатів в першій половині XIX століття за чисельністю дорівнювала всього однієї дивізії армії Наполеона (в 1821 році в армії США служили 6183 людини). Під час Мексиканської кампанії пройшов набір добровольців, що викликало тимчасове зростання чисельності до 50 тисяч. Однак в решту часу чисельність армії була незначною. У 1860 році в американській армії служили 15304 солдата і +1098 офіцера. В основному вони були розсіяні по фортів і арсеналів на кордоні індіанських територій.
Під стать розмірами армії була і її організація. Основною організаційною одиницею була рота, чисельність якої коливалася в межах 100 осіб. На час бойових дій роти зводилися в більш великі з'єднання - полки, бригади, дивізії, корпусу і армії, які відразу ж після зникнення загрози розпускалися. Невелика регулярна американська армія в мирний час не вимагала від населення великих зусиль для свого змісту і комплектування особовим складом. Система набору в армію була виключно добровільною, хоча бажаючих попрацювати на благо захисту Батьківщини за шість доларів на місяць було небагато. І головним джерелом поповнення були невичерпні натовпу іммігрантів, причому перевага віддавалася ірландцям і німцям, як найбільш пристосованим до армійської муштри і польових умов несення служби.
Крім регулярної армії в США існували так звані іррегулярні війська, простіше кажучи, ополчення, або - міліція. Вони були в кожному штаті, підпорядковувалися безпосередньо губернатору, який виробляв все призначення від лейтенанта до полковника. При крайньої необхідності губернатор передавав ополчення в федеральне підпорядкування. Раз-два на рік міліціонери збиралися на «вчення», які представляли собою урочистий парад вулицями столиці штату і веселу пиятику в найближчих шинках ввечері того ж дня.
Невійськова Америка була абсолютно не готова до великих збройних конфліктів, тому і Півночі і Півдня довелося створювати свої армії з нуля. Багато в чому формування армій і їх склад були однаковим як на Півночі, так і на Півдні. Головне, що їх об'єднувало - обидві сторони зробили опору на добровільні полки.
На Півночі до початку війни проживало 90% усіх білих чоловіків призовного віку (від 15 до 40 років). Військова істерія охопила сіверян відразу ж після падіння Самтера і у вербувальників не було відбою від бажаючих розгромити «проклятих бунтівників».
15 квітня 1861 року Лінкольн звернувся до губернаторів з проханням надати йому 75 тисяч добровольців терміном на три місяці. Цим він поклав початок створенню того, що в історії відомо як «дев'яностоденного міліція», вояки з якої своїм псевдогеройством примудрялися неодноразово ставити Північ на грань повного розгрому.
Вже через 20 днів Лінкольну стало ясно, що трьома місяцями війна не обійдеться, і він оголосив набір добровольців терміном на три роки.
Формуванням міліційних частин на Півночі міг займатися будь-якою, у кого водилася деяка сума грошей. І цим скористалися професійні політики і бізнесмени, які вирішили заробити на війні трошки грошенят і зробити собі ім'я. Їх зусиллями вербування добровольців набула рис виборчої та рекламної кампаній одночасно.
Більшість північних солдатів були уродженцями міст і про зброю знали лише з чуток. Навчання новобранців на Півночі ніхто не приділяв належної уваги, і в свої перші бої волонтери йшли, ледь навчившись стріляти з гвинтівок.
Свобода формування федеральної армії і нескінченне число бажаючих покерувати своїм власним полком привели до того, чтополкі не дотягує до визначеної статутом чисельності. Створення мікроскопічних військових з'єднань тривало і, незважаючи на вказівку військового міністра Стентона, що забороняло набирати нові полки та вимагало направляти новобранцевв поповнення існуючих, але пошарпаних війною, частин. За час війни в США було сформовано 2144 полку піхоти, 6 полків важкої артилерії, 272 полку кавалерії, 13 інженерних полків, 9 батальйонів легкої піхоти і 432 артилерійські батареї. І це все - на добровільній основі. В кінці війни чисельність Добровольніческой армії Півночі перевищила позначку в 1,5 мільйона чоловік.
Професійна армія про такі результати могла тільки мріяти. Більш того, переважна кількість професійних військових були вихідцями з Півдня і багато хто з них порушили свою присягу, вступивши на службу Конфедерації.
Багато з'єднання формувалися за професійною, географіческомуілі етнічною ознакою. В армії США були частини, що складаються виключно з лісорубів, або шахтарів, або шкільних вчителів. Наприклад, Нью-Йоркський полк «Вогненні Зуави» склали пожежні з цього міста, а 48-й Пенсільванський - шахтарі цього штату.
Професійна комплектація військових з'єднань принесла свої плоди - інженерна служба федеральної армії завжди була на недосяжній для південців висоті, а по будівництву доріг, мостів і укріплень янкі не знали рівних собі у всьому світі.
В армії Союзу служило 500 тисяч іноземців, що становило приблизно 25% від загальної чисельності збройних сил США.Наібольшім повагою користувалися ірландці (які були присутні і в армії Півдня) .Уроженци «зеленого острова» завжди воювали за його свободу. Змінивши свою батьківщину, вони з однаковим натхненням воювали за її свободу (ірландці Півдня) або свободу негрів (ірландці Півночі). Ірландська бригада Потомакской армії - єдине з'єднання в армії США, воювала під зеленим, а не зоряно-смугастим прапором. (Цю ж привілей мали ірландці Конфедерації).
Після перших поразок настало протверезіння, на Півночі побачили, що війна це не розважальний пікнік, число бажаючих вступити на військову службу різко зменшилася і в однаковій пропорції збільшилася кількість дезертирів.
Для стимулювання добровольців довелося одноразово виплачувати їм по 100 доларів. Це дійсно стимулювало набір, ставши однією з форм заробляння грошей. «Преміальний стрибун» (так називали цих «бізнесменів» на Півночі) надходив на службу, отримував свою сотню доларів і дезертирував при першій же можливості, щоб знову вступити на службу, отримати нову сотню ... І так - по десять-двадцять разів.
У березні 1863 року на Півночі була введена загальна військова повинність. Але примусовий набір солдат проводився тільки в тому випадку, якщо число добровольців було нижче, ніж квота, встановлена для штатів федеральним урядом. Багато губернатори не шанували новий закон і розглядали заклик як свого роду покарання для злочинців, надаючи федеральному уряду відповідний контингент.
Мобілізація викликала протести серед північних чоловіків і часто проводилася з використанням збройної сили. Найбільш сильні хвилювання, пов'язані з призовом до армії, відбулися 11 липня 1863 року в Нью-Йорку. Для їх утихомирення довелося ввести в місто частини Потомакской армії, яка щойно повернулася з Геттисбергської поля.
Військова дисципліна, точніше, її відсутність, була головним болем для головнокомандувачів і Півночі і Півдня. Похідні колони обох армій більше нагадували хід прочан, ніж марш бравих солдатів. В обох арміях у великій кількості присутні мародери. І якщо джонни на грабежі штовхала власна бідність і брак абсолютно все, то янкі зробили війну з мирним населенням основою своєї стратегії. Генерал Шерман під час свого маршу до моря заохочував грабежі, ніж залишив про себе в Джорджії найсумніші спогади.
Індивідуалізм, властивий американцям співслужив під час війни погану службу. Власна думка солдат ставив вище, ніж накази вищого командира і битви часто перетворювалися в лотерею з непередбачуваними результатами - поразка могла обернутися несподіваною перемогою, а забезпечена вже перемога перетворювалася на поразку.
Північні солдати в прямому сенсі слова купалися в розкоші. Тільки за перші 14 місяців війни війська сіверян отримали 3 мільйони мундирів і 2,5 мільйона ковдр. Ніяких проблем армія Союзу не відчувала з взуттям і провіантом.
Типовий раціон федерального солдата джонни міг побачити тільки уві сні - фунт сухарів, фунт з чвертю - м'яса, півфунта сала. На кожні сто чоловік видавалося 8 галонів бобів, по 10 фунтів кави і рису, 15 фунтів цукру. ... Причому янкі примудрялися ще й економити, відмовляючись від споживання будь-якого продукту. Різницю між з'їденим і залишеним командири з'єднань отримували грошима, які надходили в ротну казну.
Дещо гірше справа йшла з озброєнням. На початку війни виробничих потужностей власних заводів не вистачало і військовому відомству Саймона Камерона (Людини, який, за словами Лінкольна, не крав тільки розпечене залізо) довелося звернутися за допомогою до Європи.
Замовлення на зброю були розміщені на англійських і бельгійських заводах, однак і англійці і бельгійці співчували справі Півдня і працювали не поспішаючи. Тоді агенти Камерона попрямували до Німеччини і привезли звідти 130 тисяч одиниць стрілецької зброї, 3130 артилерійських знарядь і 2 мільйони патронів. Цифри значні, якби не одне «але» - велика частина з усього привезеного ставилася до розряду металевого брухту.
Положення північних солдат посилило різноманітність систем і калібрів озброєння. Полки могли отримати боєприпаси «не тієї системи» і намагатися зарядити нарізну рушницю Спрінгфілда кулею для гладкоствольної мушкета, і навпаки, гладкоствольних мушкет - кулею Минье для нарізної зброї.
Час, коли військове міністерство очолював Камерон, було часом суцільних фінансових зловживань. Наприклад, один револьвер системи «Кольт» при ціні 14 доларів федеральному уряду обходився в 25. До того ж вся система постачання військ була віддана на відкуп губернаторам. З одного боку, це справило позитивний ефект - губернатори ревно стежили за станом підзвітних армійських з'єднань, і нестача зброї та обмундирування негайно відшкодовувалась за рахунок бюджету штату. З іншого боку, при відсутності будь-якого контролю губернатори не упускали можливості погріти руки на військових поставках. Деякі керівники заробляли гроші тим, що продавали зброю зі своїх арсеналів в інші штати.
Менш ніж через рік після початку війни Камерон був відправлений в Санкт-Петербург і його місце зайняв Едвін Стентон . Він зумів навести порядок в цьому господарстві. Федеральні арсенали заробили на повну потужність, і армія більше не потребувала закордонних поставках озброєння.
Використано матеріали частини «Армії ворогуючих сторін» з: Маль К.М. Громадянська війна в США (1861-1865): Розвиток військового мистецтва і військової техніки. Мінськ, 2000..
