У самому центрі бульвару Жванецького знаходиться дуже оригінальний і, на перший погляд, трохи незрозумілий пам'ятник. Скульптурна композиція включає в себе трійку коней, запряжених в апельсин, на якому зверху розташовані найвідоміші будівлі Одеси - Оперний театр, колонада Воронцовського палацу і Спасо-Преображенський собор, а всередині апельсина знаходиться фігура російського імператора Павла I.
Цей пам'ятник, який з'єднав в собі начебто настільки непорівнянні компоненти - НЕ розігралася фантазія скульптора, а частина історії міста, його благополуччя і, без перебільшення, його існування. Але про все по порядку.
2 вересня 1794 року на місці невеликого турецького поселення-фортеці Хаджибей, за указом імператриці Катерини II, Йосип де-Рібас заклав перші камені в спорудженні нового портового міста на Чорному морі. Місто, що отримав нову назву - Одеса, став потихеньку забудовуватися. Однак темпи зростання міста були невисокими і, до того ж, сильно витратними. І коли місце Катерини II на царському троні займає імператор Павло I, він видає указ про припинення робіт з будівництва порту, як фінансово обтяжливої. Одесити, а їх на той момент в місті проживало вже понад 12 тисяч, виявилися в дуже сумному становищі: порт недобудований, а, отже, - немає торгівлі, немає торгівлі - немає грошей, немає грошей - жити нема на що. Треба було терміново щось робити.
Рішення не змусило себе чекати. Заповзятливі одеські купці відправляють 3000 добірних грецьких апельсинів в подарунок імператору в надії на гідну фінансову підтримку. Заморські фрукти були доставлені в столицю з надзвичайною швидкістю - 8 лютого 1800 року обоз вийшов з Одеси, а вже 26 лютого Імператор Павло I підписав наступний рескрипт:
«Пан Одеський бургомістр Дестуні!
Надіслані до мене, від жителів Одеси, помаранчі я отримав, і бачачи, як в надсилання цього і в листі, при оной мені доставленому, знаки вашого і всіх їх старанності, виявляють через це вам і всім жителям одеським моє благовоління і подяку, перебуваючи до вам прихильний. Павло. »
Після отримання такого надзвичайно смачного подарунка Павло I змінив гнів на милість і наказав віддати магістрату на обробку Одеської гавані всі матеріали, за які від скарбниці були заплачені гроші. До того ж, видати позику на чотирнадцять років 250000 рублів. За повернення цієї суми відповідали всі купці не тільки поживає на той момент в місті, а й новоприбулі. Також на чотирнадцять років було дозволено продовжити всі міські пільги.
Отже, Одеса була врятована. Протягом багатьох років, активно застоюючись і розростаючись, з невеликого селища вона перетворилася на величезний, красивий і сучасний торговий порт.
Ось таку фатальну роль у долі міста зіграв заморський простий, але дуже смачний фрукт.
