Андрій Буревій - Мисливець: Лорд Пусток

Андрій Буревій

Мисливець: Лорд Пусток

(Мисливець Дарт - 04)

- Також в незмінною свою доброту, печась про добробут і процвітання васалів, його королівська величність Керрідан доручає леді Мері забезпечити недоторканність лорда Дарта від зазіхань на його особистість з боку представниць її роду, - проголосив герольд і умолкнув підняв погляд на мене.

А я, зціпивши грамоти, що підтверджують права на володіння і титул, щосили намагався стримати свій порив і не закинути їх прямо до трону і не оголосити привселюдно все, що думаю про таких благодійників. Мало того що ці хитромудрі годованці сатійскіх гієн надали мені лені володіння в пустки, так ще й це. Ні, демон з ними, з землями, нехай будуть в пустки, але докласти стільки зусиль і так і не позбутися від постійної присутності цього звабливого проби несе смерть ... Адже мене від неї оберігати потрібно, а не від представниць її роду! Ті і знати про мене не знають, не кажучи вже про якісь зазіхання на мою особистість. А замість цього влада Елора надають Мері таку відмінну можливість і далі псувати мені життя!

Охопило мене обурення, прямо штовхало на необдумані кроки. Шалено хотілося прикінчити цих мерзенних представниць кланів, змовляються зі мною про умови передачі порталу. І нехай моїми новими володіннями незабаром стануть холодні підземелля і злі тюремники будуть мені замість добрих підданих, але яке невимовне задоволення я отримаю придушивши цих гадина ...

Подивитися б зараз в їх підлі очі. Хоча, що з того? Їх цим не збентежити - либонь, не одну сотню людей в своєму житті підставили, і не коробить вже напевно скоєне. Таких на дибу потрібно, а не совістити. Гадюки ... Це саме вони таке занепокоєння про мене проявили. Точно вони.

Покосившись на варту біля мене Мері, незворушно розглядала охоронців короля, я перевів погляд на стурбованого моїм мовчанням герольда. Що я ще й дякувати за це повинен? Мало не обурився я вголос. І зрозумів - саме цього від мене і чекають. Навіть шум в залі вщух, всіх зацікавило моє мовчання. Почули щось інтригани придворні ... Або попереджені заздалегідь ... Як би не так, не дочекаєтеся ви нічого.

- Дякую вам, ваша величність, - сказав я.

- Я з честю виконаю належне ваша величність, - через мить додала Мері.

Коротко поклонившись, ми зрушили назад, а наше місце миттєво зайняли дві дівчини - відзначилися в сутичці з работоргівцями. За безмірну хоробрість в бою і знищення проник на територію Елора загону їх вирішили нагородити і тепер герольд звеличував їх заслуги перед вітчизною.

- Прийміть мої поздоровлення барон, - неголосно сказала Естер підібрати до мене зі спини і, обернувшись, я встиг помітити промайнула усмішку.

- Ви знали? - прямо запитав я, дивлячись їй в очі.

- Безсумнівно, - майнула на її обличчі ще одна усмішка. - Я була присутня на Раді кланів при прийнятті цього рішення.

- Могли і сказати, - холодно сказав я.

- Щоб ти що-небудь накоїв до принесення васальної присяги? А відповідати б за твої витівки довелося Мері? Ні вже, рідна племінниця мені дорожче, ніж обізнаність одного норовливого хлопчаки.

- Тоді чому Мері дали таке завдання? - поцікавився я у голови Таємної варти. - Раз вже ви так пече про неї? Адже вона явно не здобула свободу, як було домовлено. Та ще й проблем може осадити по повній ...

- О ні, тут як раз все чесно, - похитала головою Естер. - Ти просто не вловив суті. - І почала пояснювати: - У нашому роду дуже міцні традиції і звичаї і досить так сказати явно висловити свої інтереси щодо конкретної людини, щоб більше ніхто не зазіхав на нього. Так спочатку склалося через розуміння того, що наша сила і агресивність укупі з моторошним власницьким інстинктом однозначно приведуть до повного зникнення Варга, якщо ми допустимо виникнення сварок і чвар між собою. І королівське доручення тут не більше ніж порожня формальність, яка підтверджує вже існуюче становище справ і дає Мері законне право розправлятися з порушницями наших засад. - Тут жінка усміхнулася. - Виключно на той випадок якщо такі раптом з'являться. А в загальному від Мері не потрібно ніяких зусиль по виконанню завдання - вже сам факт існування її опіки не дозволить жодному Варгу зробити тебе мішенню для забав або помсти. Їй навіть не потрібно знаходитися поруч з тобою, щоб забезпечити недоторканність твоєї особистості. Ось і виходить, що вона повністю вільна і між тим на службі.

- Це її ідея? - подивився я на Мері намагається створити видимість непричетність до нинішніх подій. «Так я тобі й повірив», - дивлячись на роблено-незворушну хижачку подумав я. - «Нутром чую, що твого втручання тут не обійшлося. Хто ще міг придумати як зробити так щоб видобуток, навіть втративши статус безправного смертника, не змогла потрапити в чужі лапи. Та ще й створити при цьому зовнішню видимість доречною і благородної турботи про добробут партнера ... Ти, тільки ти могла вигадати такий підступний план. Видно сильно тоді тебе зачепили мої слова про те що, знайшовши свободу, я одружуся на Варзі ... А упускати можливість продовжувати свої жорстокі ігри ти не бажаєш ... »

- В якійсь мірі, - відповіла Естер. - Це Мері запропонувала таким чином забезпечити належний нагляд за тобою.

- А що не можна було доручити це нікому іншому? - похмуро запитав я.

- Чому ж, можна було. Кіра, наприклад, дуже підходила для цієї мети.

Це мене добило. Ось вже дійсно справжня наглядачка. З нею б ми точно відразу бійку затіяли і кого-то після неї в темницю запроторили. За вбивство. Виходить те, що трапилося ще не найгірше з можливого.

- Мої вітання, - наблизилася до нас жінка поважного віку в плаття вогняного шовку, супроводжувана двома супутницями в костюмах з СУОР.

- Дякую вам леді, - коротко вклонився я.

- Леді вернади, - представилася вона і посміхнулася. - Зізнатися, ви мене заінтригували. Примудрилися нанести настільки неабиякий збиток ввіреній мені скарбниці, що я тепер боюся появи нових добутливим мисливців. - І неголосно розсміялася, показуючи, що це не більше ніж жарт.

- Хіба це неабиякий? - посміхнувся я. - От якби вам довелося викуповувати виявлені в покинуте місто артефакти ...

- Милостиві боги упаслі мене від таких жахів, - посміхнулася володарка королівської скарбниці. - В такому разі нас чекало розорення.

- Та вже ... - спробував я уявити необхідну для цього суму. - Вигідна угода вийшла - клаптик неживих земель в обмін на незліченні багатства покинути місто.

- Що ви барон, - підняла брови леді вернади, - який же це клаптик? Невже ви ще з паперами не ознайомилися? Так ваші володіння побільше багатьох графств, а то і герцогств.

- Одрадна звістку, - посміхнувся я, трохи сердячись на тонкі кпини скарбника. - А то я вже турбуватися почав, що і пристойний замок там не поміститься. Думав доведеться ще земель купувати.

- Чи не доведеться, - похитала головою жінка. - До того ж не можна купити землі так от запросто. - І побачивши здивування на моєму обличчі, пояснила. - Вони тільки як ціле можуть існувати, і частинами не продаються. Та й то якщо з долею через борги або з іншої причини доводиться розлучатися, викуповує їх майже завжди сюзерен цю людину. Це зроблено, щоб володіння не дробилися на дійсно крихітні шматки, що і халупу чи не поставити. Так що шанс обзавестися новими володіннями у вас невеликий.

- Ну чому ж невеликий? - не погодилася з її словами підійшла до нас леді Фентале. - Було б бажання ... А способи знайдуться ...

- Я говорю про ситуацію з обігом земель в цілому, - ізвернулась леді вернади. - Про деталях мова не йшла.

- У деталях-то і ховаються найцікавіші можливості, - посміхнувшись, помітила представниця клану Гера і звернулася до мене: - Мої вітання, лорд.

- Дякую, - відповів я, втримавшись від виразу сарказму, хоча і бажав якось позначити своє ставлення до діянь цієї інтриганки.

- Рада що ви досягли своєї мети, - продовжила розмову леді Фентале. - І Елора піде на користь то що такий сильний і відповідальний чоловік знайде в ній свій будинок.

- Я теж радий, - невизначено висловився я, не відчуваючи втім смаку цієї самої радості. Адже мої зусилля зі звільнення від переслідування Елоріанскімі владою так і не принесли мені бажаного позбавлення від опіки Варга в особі однієї з цих звабливих хижачок і навіть навпаки зміцнили її позиції. І це змушувало турбуватися про своє майбутнє, а не радіти нинішньому успіху. Поки мій головний ворог не переможений рано святкувати перемогу ...

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?