Чарлз Дарвін писав колись про огнеземельцев: «Дивлячись на них, мимоволі задаєш собі питання, звідки вони прийшли? Що могло їх залучити? Або яка зміна змусила ціле плем'я людей покинути прекрасні північні області, спуститися вниз по Кордильерам - цього хребетного стовпа Америки, винайти і побудувати човники, вжиті племенами, що населяють Чилі, Перу і Бразилію, і, нарешті, вступити в одну з найбільш негостинні країн на всій Земній кулі ».
Чому Дарвін з такою впевненістю говорив, що предки огнеземельцев з'явилися саме з півночі? При погляді на карту Вогненної Землі такий висновок напрошується сам собою: адже від материка Південної Америки з півночі архіпелаг відділений лише вузьким протокою Магеллановим, в той час як зі сходу і заходу острова омивають води двох безмежних океанів.
Правда, з південного боку лежить скута кригою Антарктида. Французький вчений П. Ріве, грунтуючись на цій відносній близькості крижаного материка, висловив припущення, що предки огнеземельцев могли заселити Вогняну Землю, пройшовши з Австралії по краю Антарктиди. Як доказ цієї точки зору Ріве приводив виняткову здатність огнеземельцев переносити холод, а також деяку схожість мови вона з мовами тубільців Австралії.
Утім, як не стійко переносили холод племена Вогняної Землі, потрібно враховувати, що для людського організму існує все ж гранична температура, нижче якої ні одна людська істота не може залишитися в живих без спеціального одягу.
В Антарктиді ж, як відомо, взимку температура опускається дуже низько. Якщо припустити, що предки огнеземельцев виконали величезний перехід по краю Антарктиди, доводиться визнати, що вони обов'язково повинні були б зимувати, (і не раз) на території цього материка. Такий величезний шлях, звичайно, не міг бути проведений ними протягом одного літа. До того ж мовні зв'язки Вогненної Землі і Австралії також сумнівні. Отже, з подібною гіпотезою навряд чи можна погодитися.
Може бути, кардинально вплинути на загадку нам допоможе зовнішній вигляд людей, їх зовнішність? Часто саме фізичний тип дозволяє науці встановити шляхи переселення народів. Знаходячи подібнітипи людей на різних територіях, можна часто простежити історію досліджуваного народу.
Як же відповідає антропологія - наука, що дає відомості про фізичну типі людини всіх країн і всіх часів, на питання про те, хто ж були предки Племена Вогняної Землі? Виявляється, що огнеземельци по своїй зовнішності мало схожі з аборигенами Австралії, що суперечить висновкам Ріве.
Комплекс рис, властивий огнеземельцев, можна зустріти тільки у індіанських племен американського материка, що остаточно підтверджує правильність погляду на мешканців Вогненної Землі, як на прибульців з півночі. У нетрях Південної Америки збереглися племена, особливо близько споріднені огнеземельцев. Під тиском більш культурних або більш войовничих племен ці племена були колись відтіснені в глухі нетрі, в гори і нарешті частково на південь, до Патагонії. Ці люди, відкинуті сюди, на крайній південь Південної Америки, були предками двох племен Вогняної Землі - алакалуфи і ямана (Яган). Важко сказати, чи довго вони залишалися в Патагонії, у всякому разі відомо, що в кінці кінців вони були змушені перебратися на острови Вогненної Землі. Першими прийшли, ймовірно, предки алакалуфи, за ними - ямана.
Згодом на Вогняну Землю стали переселятися передові загони нових прибульців з півночі - селькнам (вона). Алакалуфи і ямана були відтіснені на крайній південь і захід, де створили своєрідну культуру «водних кочівників», а вона розселилися на сході Великого острова, зберігши багато спільного (фізичний тип. Мову, культура) з родинними племенами Патагонії живуть по іншу сторону Магелланової протоки.
Спосіб життя і культура цих племен описані нами вище. Так жили ці народи не одне століття, поки поява «білих» прибульців не порушило мирного перебігу їхнього життя ...
Першими європейцями, які зіткнулися з жителями Вогненної Землі, були учасники експедиції Фін-Роя в 1832 році. Колонізація Вогненної Землі почалася, однак, ще пізніше. Пояснюється це тим, що архіпелаг був досить безплідну, бідну землю, віддалену від всього «цивілізованого» світу, на перший погляд мало що спроможну дати прибульцям.
Як завжди, початок колонізації поклали місіонери. Вперше ідея звернення індіанців Ямана в християнство виникла у англійського морського капітана Аллена Гардінера, який в 1848 році влаштувався на острові Естадос, взявши з собою місіонера, лікаря і чотирьох моряків.
У 1851 році вся група загинула від голоду і хвороб на південному узбережжі Великого острова.
Тільки в шістдесятих роках спроба заснувати місію на самій Вогненної Землі увінчалася успіхом.
У 1869 році Стірлінг заснував місіонерську станцію Ушуайя, побудувавши там перший дерев'яний будинок. Наступником Стірлінга в Ушуайя був Томас Бріджес, перу якого належить докладний опис культури і побуту Яганов.
У 1881 р архіпелаг Вогняна Земля був розділений між Аргентиною і Чилі. Східна частина його відійшла до Аргентини, західна була визнана володінням Чилі.
Місіонери відкрили дорогу всякого роду авантюристам, приплив яких посилився, коли на Вогненної Землі було виявлено золото.
Золотошукачі обходилися з аборигенами вкрай жорстоко. Індіанці намагалися чинити опір, але що могли зробити їхні жалюгідні луки і стріли проти вогнепальної зброї?
Огнеземельци мстилися золотошукачів, викрадаючи їх коней, за що багато хто з аборигенів поплатилися життям. За кожну викрадену кінь вбивали п'ять аборигенів.
За першими золотошукачами незабаром з'явилися колоністи, які заснували два поселення Хенто Гранде і Пор- венір.
Землі Великого острова виявилися досить зручними для вівчарства, швидко тут поширився. Під пасовища стали займати все кращі землі, відтісняючи аборигенів в пустельні райони.
Індіанці, які не знали скотарства, стали полювати на овець як на дичину, що знаходиться на їхній землі і законно їм належить.
Тоді колонізатори почали справжню планомірну цькування місцевого населення. Щоб «очистити» землю від індіанців, господарі ферм платили по фунту стерлінгів за пару вух вбитого індіанця. Чи не зупинялися і перед вживанням стрихніну для знищення цілих груп індіанців.
Багато з колоністів знайшли навіть спосіб наживати бариші, продаючи черепа огнеземельцев Лондонському музею і отримуючи за кожен по чотири фунти стерлінгів.
До 1893 році колонізація поширилася вже до області Баін Інутіль. Вся зручна земля стала використовуватися під пасовища для овець, поголів'я яких швидко збільшувалася.
Індіанці були відтіснені в гірські і лісові райони, майже позбавлені можливості добувати собі їжу і приречені на вимирання.
Число індіанців катастрофічно швидко скорочувалася. Так, до середини минулого століття налічувалося 10 12 тисяч огнеземельцев, до 1900 року їх залишилося: вона - близько 800 чоловік, Яганов - близько 200, алакалуфи - близько 1000 чоловік (Зіберт).
До початку двадцятих років нашого століття індейцев- Яганов залишалося лише 70 осіб, алакалуфи - 250, вона - 265 (Гузінде).
Деякі буржуазні вчені намагалися приховати справжню причину вимирання індіанських племен, приписуючи основну роль в цьому різним хворобам. Однак, як відомо, організм індіанців добре пристосувався до місцевого клімату, і якщо хвороби зіграли якусь роль в їх вимирання, то це були хвороби, знову-таки занесені європейцями.
Так, в 1884 році серед Яганов справила велике спустошення епідемія кору; в кінці двадцятих років нашого століття епідемія віспи знищила останні залишки племені вона.
В даний час плем'я вона вимерло повністю, Яганов збереглося кілька людей, алакалуфи до 1948 року було близько 80 осіб (Зіберт). Однак і ці нечисленні залишилися в живих представники огнеземельскіх племен майже повністю втратили свою колишню культуру, живуть випадковим заробітком, милостинею і тільки іноді виходять на полювання і рибну ловлю подібно предкам.
В наші дні пасажири судів, що проходять по Магелланової протоки, не побачать більше на березі багать, за якими ця земля була колись названа Вогняної. «Країною згаслих вогнів» швидше слід було б назвати тепер архіпелаг. А перш вогні хатин індіанців можна було бачити по всьому долинах цього району від Магелланової протоки до каналу Бігль. «Чоловік, сміливий і сильний, супроводжуваний своєю сім'єю, проходив по острову легкою ходою вільної людини, усвідомлюючи себе господарем землі, яку зневажала його нога. Але що ж трапилося? Де ці сильні чоловіки, стрункі і красиві жінки, весела молодь? Де дівчинки, які збирали мушлі на березі, і хлопчики, вправлятися в стрільбі з лука? Де мисливці і їх сім'ї? Загинули, знищені! І в цьому винні не чума, не війна, а жадібність і жорстокість колонізаторів »(Гузінде).
* * *
Коли були дописані ці рядки, до нас прилетіла ще одна звістка про Вогняної Землі. Її приніс журнал «Кур'єр Юнеско».
Перед нами прекрасні фотографії, зроблені недавно на островах Вогненної Землі. Острів Наваріно ... Дерево, зігнувшись майже під прямим кутом від вічних ураганних вітрів ... Найпівденніший на Земній кулі город, де овочі ростуть під прикриттям щитів, які оберігають рослини від жорстоких ураганів ... Самі південні квіти - підсніжники на острові поблизу мису горн, далі вже тягнуться льоди Антарктики.
А ось і люди Вогненної Землі. Хлопчик в жалюгідній, рваною одязі, на плечі - важку колоду ... На іншому знімку - ціла група корінних огнеземельцев близько примітивного куреня; їх бідна одежа європейського типу ... Трохи в їх зовнішньому вигляді від предків.
Читаємо про людей Вогненної Землі скупі рядки: «Саме південне на Земній кулі постійне поселеніе- пункт Пуерто-Вільямс, розташований на острові Наваріно. Навколо цього поселення знаходяться ще кілька тваринницьких станцій і невелика резервація, в якій живуть два десятка останніх огнеземельцев - Яганов ».
Є ще знімок, який зображує індіанця. Він сидить оголений, поклавши на коліна величезний лук. Пряме волосся падають на очі, пильно дивляться вдалину ... Здається, він чекає ворога і приготувався до захисту своєї батьківщини ... Це бронзова фігура на пам'ятнику, встановленому на честь відкриття Фернандо Магелланом Вогненної Землі. Але одночасно це пам'ятник полеглим в нерівній боротьбі племенам Вогненної Землі!
Чарлз Дарвін писав колись про огнеземельцев: «Дивлячись на них, мимоволі задаєш собі питання, звідки вони прийшли?Що могло їх залучити?
Чому Дарвін з такою впевненістю говорив, що предки огнеземельцев з'явилися саме з півночі?
Може бути, кардинально вплинути на загадку нам допоможе зовнішній вигляд людей, їх зовнішність?
Як же відповідає антропологія - наука, що дає відомості про фізичну типі людини всіх країн і всіх часів, на питання про те, хто ж були предки Племена Вогняної Землі?
Індіанці намагалися чинити опір, але що могли зробити їхні жалюгідні луки і стріли проти вогнепальної зброї?
Але що ж трапилося?
Де ці сильні чоловіки, стрункі і красиві жінки, весела молодь?
Де дівчинки, які збирали мушлі на березі, і хлопчики, вправлятися в стрільбі з лука?
Де мисливці і їх сім'ї?
