Англія, яка починала Столітню війну з Францією як сильна держава з добре організованою армією і міцної королівської владою, закінчувала її, здригається кривавими внутрішніми чварами. Після смерті короля Генріха V англійський престол дістався його синові Генріху VI, але йому не було ще й року. За нього правил найближчий родич - герцог Бедфорд.
Він коронував десятирічного Генріха в Парижі, а пізніше одружив його на Маргариті Анжуйской. Так Бедфорд намагався зберегти за Англією хоча б деякі французькі провінції, адже військове щастя вже покинуло англійців. Але нічого не допомогло - за Англією залишився лише один французький порт Кале.
Після смерті Бедфорда герцог Річард Йоркський заявив свої претензії на англійський престол і почав війну проти слабовільного невдахи Генріха VI. За короля заступився герцогський рід Ланкастерів, до якого він належав. Вибухнула війна Червоної та Білої троянд, названа так тому, що на гербі Ланкастерів була зображена червона троянда, а на гербі Йорків - біла.
Річард Йоркський зумів заручитися підтримкою прекрасного полководця і дипломата графа Варвік. Той розгромив королівські війська і змусив парламент визнати королем Річарда. Генріх VI потрапив в полон, але його дружина Маргарита втекла до Шотландії і зуміла зібрати там армію своїх прихильників, яка несподівано напала на війська Йорка і повернула престол Генріху. Річард Йорк загинув в тій битві, а його відрубана голова була виставлена на загальний огляд в блазня паперової короні.
Варвік врятувався і незабаром повернувся в Лондон на чолі армії Білої троянди. Він посадив на престол сина Йорка Едуарда IV, а Генріх VI з Маргаритою бігли на батьківщину королеви, до Франції. Вони намагалися повернути собі трон з допомогою французького короля, але Варвік знову здобув перемогу. Маргарита повернулася до Франції, Генріх VI знову потрапив в полон і був ув'язнений в лондонську в'язницю Тауер.
Незабаром у Франції виявився і граф Варвік. Він посварився з англійським королем Едуардом IV, якого сам же і посадив на престол, і вирішив повернути владу поваленому їм Генріху VI. Він висадився в Англії з військом і захопив Лондон. Парламент оголосив Генріха VI королем, а Едуарда IV - зрадником. За спритність і спритність графа Варвік прозвали «працівником королів». Але через півроку удача змінила графу. Едуард IV повернувся з Бургундії з військом і знову захопив владу, Варвік загинув в бою.
Здавалося, корона залишиться за Йорками. Після смерті Едуарда IV вона повинна була дістатися його синові Едуарду V. Але в справу втрутився брат померлого короля - командувач військами герцог Глостерский. Цей рішучий, підступний і жорстокий чоловік одним своїм виглядом наводив жах на оточуючих. Герцог був горбанем зі страшним обличчям і висохлої скоцюрбленою рукою. Він ввів в Лондон війська і змусив парламент визнати себе опікуном Едуарда V і правителем країни. Незабаром герцог Глостерский оголосив Едуарда і його молодшого брата незаконнонародженими і коронувався сам під ім'ям Річарда III. Але укладені в Тауері хлопчики не давали йому спокою, і він велів їх вбити.
Незабаром Річард III убив і свою дружину, щоб одружитися зі старшою дочкою Едуарда IV і тим самим зміцнити свої права на корону.
Тим часом у Франції переховувався ще один представник роду Ланкастерів - Генріх VII. Він був сином королеви Катерини, яка після смерті свого чоловіка Генріха V вийшла заміж за Овена Тюдора. Коли вся Англія здригнулася від злодіянь Річарда III, Генріх VII Тюдор відчув, що настав зручний момент для повернення на батьківщину.
В Англії проти нього виступив Річард III на чолі 20тисячна війська. Але воїни Річарда один за іншим переходили в табір Тюдора. Річард відчайдушно бився. Коли під ним вбили коня, він закричав: «Коня! Півцарства за коня! »Йому здавалося, що ще можна продовжити битву і врятувати свою корону. Але ослаблене військо Річарда не могло витримати довгого бою. Сам Річард III не захотів залишати поле битви до останнього і загинув.
Генріх Тюдор, представник будинку Ланкастерів, став королем Англії і одружився на дочці Едуарда IV з роду Йорків. Так закінчилася кривава війна між Червоної та Білої трояндою і почалася нова королівська династія Тюдорів.
© При частковому або повному використанні даної статті - активне гіперпосилання посилання на alfaed.ru ОБОВ'ЯЗКОВА
