У ювелірній справі використовується понад 400 мінералів, причому сто з них вважаються дорогоцінними. Але це тільки зараз. століттями авторитетом справжньої коштовності , Дорожче золота, користувалися лише чотири каменю: алмаз, рубін, смарагд і сапфір. З давнини ними захоплювалися, обожнюючи за твердість, сяйво, колір, прозорість, рідкість. Володіти ними могли лише царі і полководці. Саме цим чотирьом обраним судилося залишити в історії глибокий і часто кривавий слід.
Сьогодні репутація кращого з кращих закріплена за алмазом - найтвердішим речовиною на планеті, з легкістю ріжучим бетон і буравящими базальт. Ймовірно, через такою дивовижною твердості алмаз в Європі аж до 15 століття не вміли гранувати, щоб виявити його блиск і гру світла всередині каменю. За свою твердість він вважався могутнім військовим талісманом, і навіть його грецька назва - «адамас» перекладається як «незламний», - але як прикраса майже не використовувався, поступаючись в красі і блиску «королівському каменю» рубіну.
Введенням алмазів в широкий ужиток ми зобов'язані фаворитки французького короля Карла VII, того самого Карла, за якого воювала і загинула героїня Столітньої війни Жанна д'Арк. Агнеса Сорель - перша жінка, рясно прикрасила діамантами свої наряди, ніж чимало шокувала придворну публіку.
Говорячи «алмаз» і «діамант», люди, 
як правило, мають на увазі одне й те саме. Насправді ж, алмаз - це сам камінь, тобто матеріал, речовина, а діамант - спосіб його огранювання. У класичному розумінні діамантом називається лише той алмаз, який має кругле ограновування з 57 граней вгорі і звужується донизу у вигляді шипа. Саме така форма забезпечує найбільшу гру світла, перевідбивається в гранях і розсіюється в різні боки, що змушує камінь переливатися всіма кольорами веселки. Моду саме на такі діаманти ввела коханка короля.
Слід сказати, що прикраси в давнину , Як згодом і високі підбори, були елементами чоловічого одягу, аж ніяк не жіночої. І в Середньовіччі алмази викликали стійкі асоціації з перемогою, міццю, безсмертям. До того ж вважалося, що бій виграє та сторона, на чиїй буде алмаз більшої ваги.
Це марновірство зіграло фатальну роль у долі ще одного найяскравішого персонажа 15 століття - бургундського герцога Карла Сміливого, пристрасно колекціонувати діаманти і навіть в останній в житті битві не розлучається зі своїм улюбленцем - величезним 55-каратним діамантом, який отримав згодом ім'я «Сансі». Він наказав впаяти камінь в навершя свого шолома і побудував війська проти сонця, так, щоб промені пронизували діамант, а він своїм блиском засліплювало противника. Чудовий план, якби не одне «але»: сонце било в очі його воїнам, і план спрацював з точністю до навпаки - не діамантовий блиск застил зір ворогів, а денне світило сліпило очі бургундцам.
Незважаючи на давнє передання, оголошує алмаз каменем переможців, «незламний» не допоміг своєму власникові - одному з останніх справжніх лицарів Європи. Загинувши при Нансі 5 січня 1477 року Карл Сміливий погубив не тільки себе, але і Бургундію, назавжди втратила статус самостійної держави і розірвану на шматки Францією, Іспанією і Австрією.
Шляхетний герцог загинув, але його улюблений діамант продовжив подорож в історії, пройшовши через руки англійських і французьких королів, стаючи то аграфом на капелюсі Короля-Сонця Людовика XIV, то прикрасою корони Людовика XVI, то іграшкою в руках його вітряної дружини Марії-Антуанетти, вставивши «Сансі» в рукоятку віяла. Чи варто згадувати, що ясновельможна пара закінчила дні на ешафоті під захоплені крики натовпу.
Віра в магічну силу каменю і традиція монтувати талісман в навершя шолома стосувалася не тільки алмазів. Інший чудовий полководець часів Столітньої війни - англійський король Генріх V вставив в свій бойовий шолом величезний червоний камінь, який носив ім'я «Рубін Чорного Принца». Зрозуміло, зробив він це не з юнацького марнославства і бажання похвалитися багатством англійської корони, але безумовно вірячи в древню міць кристала, наділяє людину силою і безстрашністю, здатністю перемагати навіть у безнадійних ситуаціях і буквально гарантував досягнення наміченої мети. Володар рубіна міг сміливо вторгатися в гущу ворогів, здобуваючи повну перемогу.
Як людина, яка отримала класичну освіту свого часу, засноване на вивченні християнських і античних джерел, Генріх V, ймовірно, знав, що в Стародавньому Римі рубін пов'язували з богом війни Марсом, а біблійний праотець Ной, рятуючи від потопу всю божу тварюка, прикріпив на носі свого ковчега величезний карбункул (давня назва рубіна), щоб він, як дороговказ, висвітлював шлях в темряві непроглядній ночі і хаосі смертоносної стихії. Світло карбункула став запорукою порятунку всього живого.
Двадцятип'ятирічний король беззастережно повірив у легенди і пішов їм. У битві при Азенкуре, доводячи своє право на французький престол, він все з шістьма тисячами воїнів на голову розбив п'ятикратно перевершували сили французів, втративши при цьому всього кілька людей, тоді як Франція фактично залишилася без війська. Результатом цієї битви став наступний захоплення англійцями Парижа і більшої частини Франції. Тому, що держава Франція донині існує на карті Європи, воно зобов'язане сімнадцятирічної дівчинці Жанні д'Арк.
Але повернемося до Генріха V і його рубіну. У цій битві «Чорний Принц» надав королю не тільки моральну підтримку, нібито магічно охорону його військо, а й цілком реально врятував йому життя. Брат французького короля герцог Алансонскій, наздогнавши Генріха в гущі бою, обрушив меч на його голову. Меч відскочив від рубіна, не заподіявши шкоди ні йому, ні королівської голові.
Існує ще одне найдавніше повір'я, згідно з яким дорогоцінний камінь допомагає тільки тому, чиї помисли чисті і вчинки шляхетні. Для тих, хто заволодів їм нечесним шляхом, камінь принесе лише нещастя. Так сталося з узурпатором англійського престолу Річардом III - героєм шекспірівської хроніки, в уста якого вкладається знаменитий афоризм, який увійшов в книги, п'єси і фільми про війну Червоної та Білої троянд: «Коня! Коня !! Півцарства за коня !!! »
Рубін "Чорний принц», неодноразово зарекомендував 
себе в якості потужного військового талісмана, всюди супроводжував і Річарда. Цей щасливий і талановитий полководець мав незмінний успіх на полях битв до моменту неправедного захоплення влади і оголошення себе королем. В останньому своєму бою, де, за легендою, і була виголошена історична фраза, король-узурпатор загинув, хоча на його шоломі все так же сяяв величезний рубін ... Винно-червоний «Чорний принц» як і раніше прикрашає корону англійських королів. Те, що він виявився не рубіном, а шпинелью, анітрохи не применшує його художньої та історичної значущості.
з вашого сайту.
