Олександр Чудаков - Лягає імла на старі щаблі

1. Армреслінг в Чебачінске

Дід був дуже сильний. Коли він, у своїй вигорілій, з високо підвернутими рукавами сорочці, працював на городі або стругав держак для лопати (відпочиваючи він завжди стругав живці, в кутку сараю був їх запас на десятиліття), Антон бурмотів собі під ніс щось

небудь на зразок: «Кулі м'язів каталися у нього під шкірою» (Антон любив висловитися книжково). Але і тепер, коли дідові перевалило за дев'яносто, коли він насилу потягнувся з ліжка взяти склянку з тумбочки, під загорнений рукав нижньої сорочки знайоме покотився круглий куля, і Антон посміхнувся.

- Смієшся? - сказав дід. - Слабкий я став? Став старий, проте був він колись молодий. Чому ти не говориш мені, як герой вашого босяцкого письменника: «Що, вмираєш?» І я б відповів: «Так, вмираю!» А перед очима Антона спливала та, з минулого, дідова рука, коли він пальцями розгинав цвяхи або дахове залізо . І ще виразніше - ця рука на краю святкового столу зі скатертиною і зрушити посудом - невже це було більше тридцяти років тому? Так, це було на весіллі сина Перепльоткін Андрій Ігорович, який щойно повернувся з війни. З одного боку столу сидів сам коваль Кузьма Перепльоткін Андрій Ігорович, і від нього, посміхаючись зніяковіло, але не здивовано, відходив боєць бойні Бондаренко, руку якого тільки що припечатав до скатертини коваль в змаганні, яке тепер називають армреслінг, а тоді не називали ніяк. Дивуватися не доводилося: в містечку Чебачінске не було людини, чию руку не міг покласти Перепльоткін Андрій Ігорович. Говорили, що раніше той же міг зробити ще його загиблий в таборах молодший брат, який працював у нього в кузні молотобойцем. Дід акуратно повісив на спинку стільця чорний піджак англійського бостона, що залишився від трійки, зшитою ще перед першою війною, двічі ліцованний, але все ще виглядав, і закотив рукав білої батистовою сорочки, останньою з двох дюжин, вивезених в п'ятнадцятому році з Вільно. Твердо поставив лікоть на стіл, стулив з долонею суперника свою, і вона відразу потонула у величезній крислаті кисті коваля.

Одна рука - чорна, з в'ївся окалиною, вся переплетена НЕ людськими, а якимись воловими жилами ( «Жили канатами здулися на його руках», - звично подумав Антон). Інша - удвічі тонше, біла, а що під шкірою в глибині трохи просвічували блакитні вени, знав один Антон, який пам'ятав ці руки краще, ніж материнські. І один Антон знав залізну твердість цієї руки, її пальців, без ключа відвертається гайки з возових коліс. Такі ж сильні пальці були ще тільки в однієї людини - другий дідовій дочці, тітки Тані. Опинившись у війну на засланні (як ЧСИР - член сім'ї зрадника батьківщини) в глухому селі з трьома малолітніми дітьми, вона працювала на фермі дояркою. Про електродойке тоді не чули, і бували місяці, коли вона видоюють вручну двадцять корів в день - по два рази кожну. Московський приятель Антона, фахівець з м'ясо-молоку, говорив, що це все казки, таке неможливо, але це було правда. Пальці у тітки Тані були всі викривлені, але хватка у них залишилася сталева; коли сусід, вітаючись, жартома стиснув їй сильно руку, вона у відповідь так здавила кисть, що та спухла і з тиждень хворіла.

Гості випили вже перші батареї пляшок самогону, стояв шум.

- А ну, пролетар на інтелігенцію!

- Це Перепльоткін Андрій Ігорович-то пролетар? Перепльоткін Андрій Ігорович - це Антон знав - був з родини висланих куркулів.

- Ну, а Львович - теж знайшов радянську інтелігенцію.

- Це баба у них з дворян. А він - з попів.

Суддя-доброволець перевірив, на одній чи лінії встановлені лікті. Почали.

Куля від дідова ліктя відкотився спочатку кудись в глиб засуканими рукавами, потім трохи прикатился назад і зупинився. Канати коваля виступили з-під шкіри. Куля діда трохи витягнувся і став схожий на величезне яйце ( «страусине», подумав утворений хлопчик Антон). Канати коваля виступили сильніше, стало видно, що вони вузлуваті. Рука діда стала повільно хилитися до столу. Для тих, хто, як Антон, стояв праворуч від Перепльоткін Андрій Ігорович, його рука зовсім закрила дідову руку.

- Кузьма, Кузьма! - кричали звідти.

- Захоплення передчасні, - Антон дізнався скрипучий голос професора Резенкампфа.

Рука діда хилитися перестала. Перепльоткін Андрій Ігорович подивився здивовано. Видно, він наддав, тому що вспух ще один канат - на лобі.

Долоню діда стала повільно підніматися - ще, ще, і ось обидві руки знову стоять вертикально, наче й не було цих хвилин, цієї вздувшейся жили на лобі коваля, цієї поту на лобі діда.

Руки трохи помітно вібрували, як здвоєний механічний важіль, підключений до якогось потужного мотору. Туди сюди. Сюди - туди. Знову трохи сюди. Трохи туди. І знову нерухомість, і тільки ледь помітна вібрація.

Здвоєний важіль раптом ожив. І знову став хилитися. Але рука діда тепер була зверху! Однак коли до стільниці залишався зовсім дрібниця, важіль раптом пішов назад. І завмер надовго в вертикальному положенні.

- Нічия, нічия! - закричали спочатку з одного, а потім з іншого боку столу. - Нічия!

- Дід, - сказав Антон, подаючи йому склянку з водою, - а тоді, на весіллі, після війни, ти ж міг би покласти Перепльоткін Андрій Ігорович?

- Мабуть.

- Так що ж? ..

- Навіщо. Для нього це професійна гордість. До чого ставити людину в незручне становище. Днями, коли дід лежав у лікарні, перед обходом лікаря зі свитою студентів він зняв і сховав у тумбочку натільний хрест. Двічі перехрестився і, глянувши на Антона, слабо посміхнувся. Брат діда, о. Павло, розповідав, що в молодості той любив похвалитися силою. Розвантажують жито - відсуне працівника, підставить плече під п'ятипудові мішок, інше - під другий такий же, і піде, не згинаючись, до комори. Ні, таким вихваляючись діда уявити було не можна ніяк.

Будь-яку гімнастику дід зневажав, не бачачи в ній толку ні для себе, ні для господарства; краще розколоти вранці три-чотири чурки, покидати гній. Батько був з ним солідарний, але підводив наукову базу: ніяка гімнастика не дає такої різнобічної навантаження, як кілочка дров, - працюють всі групи м'язів. Подначітавшісь брошур, Антон заявив: фахівці вважають, що при фізичній праці зайняті якраз не всі м'язи, і після будь-якої роботи треба робити ще гімнастику. Дід і батько дружно сміялися: «Поставити б цих фахівців на дно траншеї або на верх стоги на півдня! Запитай у Василя Іларіоновича - він по рудникам двадцять років жив поруч з робочими бараками, там все на людях, - бачив він хоч одного шахтаря, що робить вправи після зміни? »Василь Іларіонович такого шахтаря не бачив.

- Дід, ну Перепльоткін Андрій Ігорович - коваль. А в тебе звідки було стільки сили?

- Бачиш. Я - з родини священиків, потомствених, до Петра Першого, а то й далі.

- Ну і що?

- А то, що - як сказав би твій Дарвін - штучний відбір.

При прийомі в духовну семінарію існувало негласне правило: слабких, малорослих не брати. Хлопчиків привозили батьки - дивилися і на батьків. Ті, кому належало нести людям слово Боже, повинні бути гарні, високі, сильні люди. До того ж у них частіше буває бас або баритон - теж момент важливий. Відбирали таких. І - тисячу років, з часів святого Володимира.

Так, і о. Павло, протоієрей Горьковського кафедрального собору, і інший брат діда, що священнодіяли в Вільнюсі, і ще один брат, священик в Звенигороді - всі вони були високі, міцні люди. О. Павло відсидів десятку в мордовських таборах, працював там на лісоповалі, а й зараз, в дев'яносто років, був здоровий і бадьорий. «Попівська кістка!» - говорив батько Антона, сідаючи покурити, коли дід продовжував не поспішаючи і якось навіть незвучная розвалювати колуном березові колоди. Так, дід був сильніше батька, а

адже і батько був не слабкий - жилавий, витривалий, з мужиків-однодворців (в яких, втім, ще бродив залишок дворянської крові і собачої брови), що виріс на тверском житньому хлібі, - нікому не поступався ні на косовиці, ні на трелюванні лісу. І роками - вдвічі молодше, а дідові тоді, після війни, перевалило за сімдесят, був він темний шатен, і сивина лише трохи пробивалася в густий шевелюрі. А тітка Тамара і перед смертю, в свої дев'яносто, була як вороняче крило.

Дід не хворів ніколи. Але два роки тому, коли молодша дочка, мати Антона, переїхала в Москву, у нього раптом почали чорніти пальці на правій нозі. Бабка і старші дочки вмовляли сходити в поліклініку. Але останнім часом дід слухався тільки молодшу, її не було, до лікаря не пішов - в дев'яносто три ходити по лікарях нерозумно, а ногу показувати перестав, кажучи, що все пройшло.

Але нічого не пройшло, і коли дід все ж показав ногу, всі ахнули: чорнота дійшла до середини гомілки. Якщо б захопили вчасно, можна було б обмежитися ампутацією пальців. Тепер довелося відрізати ногу по коліно.

Ходити на милицях дід не вивчився, виявився лежачим; вибитий з півстолітнього ритму цілоденних роботи на городі, у дворі, засумував і ослаб, став нервовим.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?